三角龙属
鸟臀目角龙科中的一个属
条目
历史版本
三角龙属（Triceratops），也叫三犄龙，属于鸟臀目恐龙中角龙亚目的一员，生存在6500-6800万年前的晚白垩世。三角龙学名的意思是“长有三个角的脸”，指出了其头部的主要特征，其中两个眉角较大，鼻角较小。除了三个角外，三角龙还有一个扇形的头盾。三角龙的吻部特化为了鹦鹉一样的喙，用于取食植物。作为最大的角龙类之一，三角龙体长约7-9米，体重约6-12吨。
发现历史
三角龙的第一个标本是在1887年由工人在科罗拉多州丹佛市附近的郊区发现的。这些化石很快就被送到了古生物学家奥塞内尔·查利斯·马什（Othniel Charles Marsh）的手中。但是在最开始，三角龙并没有被马什认为是恐龙，因为化石材料只保存了三角龙的额骨以及上面的一对眉角。在当时发现的恐龙中还没有拥有如此大角的种类，所以马什认为这对角不可能是恐龙的，应该属于一种巨型的野牛，于是将三角龙命名为了“长角北美野牛”（Bison alticornis）[8]。
1888年，马什又发现了一些长角的恐龙化石，于是建立了角龙属（Ceratops），含义是“长有角的脸”。可是他并没有将角龙和“长角北美野牛”联系起来。同年，他的助手约翰·贝尔·哈切（John Bell Hatcher）在怀俄明州的兰斯组地层中发现了一个保存的完整的头骨，才把“长角北美野牛”和恐龙联系在一起。马什这才注意到自己的错误，于是把“长角野牛”和哈切发现的标本都重新研究，并建立了三角龙属，其中“长角野牛”被马什命名为褶皱三角龙（T. horridus）；而助手哈切发现的化石则被命名为前突三角龙 （T. prorsus）。三角龙的拉丁学名“Triceratops”也就是“三”（Tri-）和“角龙”（长角的脸，ceratops）的结合[10]。