蕹菜
旋花科虎掌藤属植物
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菜(拉丁文名：Ipomoea aquatica Forsskal)[1]，又称空心菜、藤藤菜[1]，旋花科（Convolvulaceae）番薯属（Ipomoea）[2]一年生草本植物。原产于中国，现广泛分布于亚洲、非洲、大洋洲地区，在中国主要分布于中部及南部各省区。[1]其性喜温畏寒，遇霜冻茎叶易枯死，在中国长江流域都能生长，在短日照条件下才能开花，喜较高的空气湿度，以保水、保肥能力好的黏土为佳[1][3]。
蕹菜茎圆，中空，无毛[1]。叶互生[4]，叶片形状、大小有变化，卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形，长6-15厘米，基部心形或戟形，全缘或波状，无毛；叶柄长3-14厘米。[5]聚伞花序腋生，花序梗纤细，无毛或散生柔毛；萼片卵形，先端钝，无毛；花冠白、淡红或紫色，漏斗状。蒴果卵球形或球形，径约1厘米，种子密被短柔毛或有时无毛[1]。
蕹菜含有丰富的蛋白质、可溶性糖、维生素和矿物质，其中磷、胡萝卜素和B族维生素略高于一般叶菜，铁含量是菠菜的3-4倍，钙含量是菠菜的2.5倍，适合老人、小孩食用，产量高、成本低、采收期长，其幼嫩茎叶可供食用，质地嫩脆、风味浓，现已作为一种蔬菜广泛栽培，也可以作为家禽的适口饲料[3][1]。有较强的耐高温和耐污性能，富集氮磷的能力较佳，种植于水中可用于去除水体中的氮磷[6]，也可以作为浅水处绿化布置，与周围环境相互映衬[7]。其茎叶、根部均可入药。茎叶味甘，性寒，可凉血清热、利湿解毒，主治鼻衄、便血、便秘、淋浊、痔疮、肿、折伤、蛇虫咬伤，内服外用均可。蕹菜根味淡，性平，可健脾利湿，主治妇女白带、虚淋。[8]