太湖

中国五大淡水湖之一
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太湖，是中国五大淡水湖之一，是江、浙两省的界湖，有“包孕吴越”之称。[7]太湖大部分水域位于中国苏州市，湖泊周边的主要城市是江苏省境内的苏州、无锡、常州以及浙江省境内的湖州。[2]湖泊面积2425平方千米，蓄水量44.28亿立方米，平均深度2.1米，最深深度3.33米，平均海拔低于50米。[2][5][8]太湖的主要补给水系有三个：苕溪水系、南溪水系和江南运河。[3]
太湖的历史变迁和地质成因有多种说法。[3]主要有泻湖成因说、“三江—湖泊—水网化"演化观点”、构造断陷湖观点、陨石坑说、火山喷爆说。[3][9]太湖地处亚热带，气候温和湿润，属季风气候，年平均气温为16.0℃-18.0℃，年降水量1100-1150mm。[2][5][3]太湖中生活着大约百种鱼类，其中梅鲚、银鱼等是较为著名的品种，水生植物主要有菱角、莲藕等。[2]此外太湖周边有国家一级保护动物黄嘴白鹭，白冠长尾雉等。[10][11]
太湖地区自光绪十六年（1890年）开始进行围垦活动，到2003年结束。[12][13]该地区城镇化水平较高，2005年已达73%。[14]太湖地区建成了大量水库和塘坝，其中太湖溇港是较为特殊的水利工程，它包括灌溉、防洪排涝、改善水环境和航运等方面。[15]
太湖风景名胜区是1982年由国务院首批批准的国家级风景名胜区，由苏州市的木渎、石湖、光福、东山、西山、甪直、同里景区，常熟市的虞山景区；无锡市的梅梁湖、蠡湖、锡惠、马山景区；宜兴市的阳羡景区等13个景区和无锡市的泰伯庙、泰伯墓2个独立景点组成。[16]其中，梅梁湖景区中的鼋[yuán]头渚景区，素有“太湖绝佳处”之誉。[16]

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