衍射
波在传播途中遇到障碍物在其不透明边缘发生扩散或发散的现象
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历史版本
衍射（英语：diffraction）[1]，又称绕射，指的是波在传播过程中遇到障碍物后传播方向会发生改变，波能绕过障碍物的边缘继续前进。[2]在狭缝的中部，波还保持原来的传播方向，在狭缝的边缘，波面弯曲，波改变了传播方向，绕过障碍物向前传播。衍射现象是波动的特征之一。[9]
在经典物理学中，衍射现象由惠更斯-菲涅尔原理描述，该原理将传播波阵面中的每个点视为单个球形小波的集合。如果有多个紧密间隔的狭缝/孔隙（例如衍射光栅），就会产生强度不同的复杂图案。相关研究包括单缝衍射、双缝衍射、衍射光栅等。通过量子力学的研究，原子尺度的实际物体也会表现出衍射现象。衍射的形式论还可以用来描述有限波（量度为有限尺寸的波）在自由空间的传播情况。在适当情况下，任何波都具有衍射性质。如果障碍物具有多个密集分布的孔径，就会造成较为复杂的衍射强度分布图样。这是因为波的不同部分以不同的路径传播到观察者的位置，发生波叠加而产生的现象。[3]
1655 年，意大利波仑亚大学的数学教授弗朗西斯科·格里马第（英语：Francesco Grimaldi）把光线会绕过障碍物边缘的现象称为“衍射”。[7]法国物理学家和铁路工程师菲涅耳（英语：Fresnel）专注于光的衍射现象的研究。他把惠更斯原理中包络面作图法同杨氏干涉原理相结合，建立了分析光的衍射现象的基本理论，这就是著名的惠更斯一菲涅耳原理。[10]