茶
世界三大饮料之一
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茶（英文：tea）是以茶树的鲜叶为原料，采用特定工艺加工的、不含任何添加物的、供人们饮用或食用的产品。[2]茶的别名有“、、茗、、荼、 苦荼、腊茶”，[3]茶叶的植物学分类是在山茶科（Theaceae）、山茶属，为小乔木状或灌木状。[4][5]茶树是由地上的茎、芽、叶、花、果和地下的根组成，其主要分布在热带或亚热带地区，饮茶是用茶叶的芽，根据芽的数量，叶子展开程度和开面叶又可以细分茶叶类型。[6][7]
茶叶起源于中国，[1]中国茶被世界誉为“东方神秘树叶”，[8]茶在中国是开门七件事“柴米油盐酱醋茶”之一。[9]根据《神农本草经》相关记载，[a]茶最早当做解毒用，到了春秋战国时期，茶叶传播起来到周围各地。西汉时期，茶叶被当做商品，再从被当做祭品和蔬菜到成为茶饮品。两晋南北朝时期，茶叶在官府和宫里流行起来，并从中国传播到周围国家。唐朝时期，茶叶在全国范围内流行起来，并传播到日本、朝鲜等国。宋朝时期，饮茶风兴盛起来。元朝和明朝时期，出现了制茶工艺，茶叶传入东南亚各国和欧洲。中国茶业在清朝时期开始衰败，这时欧洲对非洲殖民，茶叶也随之传入非洲。在新中国阶段，茶业得到重视，开始恢复起来，[10][11]并出现新的茶饮方式。[12][13]茶在世界的影响力越来越大，是世界三大饮料之一。[14]2019年11月27日，第74届联合国大会宣布将每年5月21日设为“国际茶日”。[15][16]
国际上通用的茶叶分类标准把茶叶分为绿茶和红茶两大类。[17]茶在中国的分类有绿茶、红茶、黄茶、白茶、乌龙茶、黑茶和再加工茶。[12]茶的制成有许多的古法工艺。[18]茶的品饮讲究水源、判断茶的好坏[19][20]，并延伸出来茶道。[21]不同的茶有不同的风味特点。[22][23][24][25][26][27]世界四大茶区分别为东亚、南亚、东非和东南亚。其中茶叶的生产，在亚洲高度集中，产量约占总产量的2/3以上，其中中国、印度两国生产的茶叶约占世界茶叶产量 1/2 以上。[28]