罗布麻全株高可达4米,除花序外全株无毛。[3][6]根褐色,有横竖两种。[7]茎直立,多分支[4],枝条对生或互生[8]。叶常对生,窄椭圆形或窄卵形,叶缘具细齿。[6][9]圆锥状聚伞花序生于枝顶;花5朵;花冠筒钟形,紫红色或粉白色。[6][9][10]蓇葖果2枚,平行或叉生,下垂。[8]种子多数,卵球形或椭圆形,黄褐色。花期4~9月,果期7~12月。[6][9] 罗布麻是重要的多用资源植物,有“野生纤维之王”的美誉。[11][12][13]其茎杆是造纸、建筑的优质原料,嫩叶蒸炒揉制后可作茶叶饮用。[3][14]其叶可入药,能清热平肝、利水消肿,主治头痛、心悸等。[15]罗布麻能够在盐碱沙荒地等恶劣的自然环境下生长,具有改土保水的生态效用。[13] 品种考证
罗布麻以泽漆之名载于《救荒本草》,结合图文特征,与今夹竹桃科植物罗布麻颇相似。[15]根据中国学者董正钧先生和刘寿山先生的本草考证,罗布麻就是明代《救荒本草》以前古代本草记载的泽漆,并于1952年被定名为罗布麻。[16]