竹亚科

禾本目禾本科下的亚科
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竹亚科 (Bambusoideae) 是禾本目（Poales）禾本科（Poaceae）下一亚科，是禾本科12个亚科中最大的亚科之一，并且是唯一具有类似木质茎结构的类群，亚科下有139属，种数超过1500种[4][7][6]。人们常说的竹、竹子、竹类植物都是竹亚科植物的统称[1][2]。竹亚科植物广泛分布于南北纬46°间的热带、亚热带和暖温带地区[4]；在中国自然分布限于长江流域及其以南各省区[5]。喜温暖湿润的气候[2]。
竹亚科的起源时间估计为29-49百万年前[8]，该亚科植物常呈乔木或灌木状[3]。竹亚科植物是地球上生长最快的植物之一[9]，竿和各级分枝之节均可生芽并形成枝条，因而形成复杂的分枝系统；植株成长后，地下茎亦甚发达和木质化；新竿有其特殊的生长方式，即由地下茎（竹鞭或竿基）的芽向上出土而成新苗，俗称竹笋（bamboo shoot）[3]。叶二型，有茎生叶与营养叶之分[3]。花多组成复花序[10]，正常情况下很少看到竹亚科植物开花，大部分竹种要经历上百年甚至更长的营养生长阶段后才会开花，并且竹亚科植物往往是同步开花，开花后集体死亡，同时，竹亚科植物花粉普遍存在着不同类型的败育现象，自然授粉率很低，即使是处于盛花期的竹种也很少结实[11]。
竹亚科植物用途广泛，还是重要的食用和材用植物[12]。竹笋可以做蔬菜食用，富含蛋白质及多种矿物质；成年植株可以编织成各种日常用品，如席、帘、筒等，还可以用于造纸，代替混凝土和钢材成为建筑材料[13][1][7]。竹亚科中部分植物可以入药，如淡竹（Phyllostachys glauca）、金竹（Phyllostachys sulphurea）、车筒竹（Bambusa sinospinosa）等[14]。除此之外，竹笋对动物来说也是有益且美味的食物；竹亚科植物作为一种林产品，可以作为生物燃料；竹剩余物内富含蛋白质、淀粉、矿质元素等养分，也是非常好的食用菌栽培基质原料[15][16]。
在中国的传统文化中，竹与梅、兰、菊并称为“四君子”，代表着学问精湛、品德良善、心怀宽广、仪表不凡[17][18]。也正因其美好的寓意和多姿的形态，在园林中广泛应用，栽植于堂前、屋后墙根、池畔，各具情态；体形矮小、秆形奇特的竹亚科植物还可以作成盆景[19][7]。不仅如此，竹亚科植物可以减少气候变化的负面影响，也是自然界碳汇的重要来源，在调节和改善人类生态系统中发挥着重要作用；竹亚科植物在减少土壤退化上也具有保护作用[15]。
竹亚科植物由于人为砍伐、气候变化等因素，使得某些物种的数量逐渐减少；在世界自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN）中记录并评估了丰实箭竹（Fargesia ferax）、长圆鞘箭竹（Fargesia orbiculata）、秀英竹（Oligostachyum shiuyingianum）、错那箭竹（Fargesia grossa）、龙竹（Dendrocalamus giganteus）等物种[20]。在中国，竹亚科中有4个物种被列入《国家重点保护野生植物名录》中[21]，此外，贡山竹也被《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》收录并根据IUCN3.1评估为近危（NT）物种[22]。其中，部分植物已通过自然保护区的方式得到了保护[21][23][24][25][26][20]。虽然竹亚科植物作用广泛，但也有可能造成危害；通过根茎传播（散生竹）的竹亚科植物因为根茎系统广泛，有可能成为入侵物种，美国农业部国家入侵物种信息中心机构已将人面竹（Phyllostachys aurea）列为入侵物种[27][28]。此外，竹亚科植物中含有的氰化物也有可能导致中毒[29]。