苹果（学名：Malus pumila Mill.），又名西洋苹果、黄元帅、嘎啦、柰[nài]等[1]，为蔷薇科（Rosaceae）苹果属（Malus）的一种落叶乔木[2][4]；其原产于欧洲及亚洲中部，在全世界温带地区均有种植；适生于海拔50-2500米的山坡梯田、平原矿野以及黄土丘陵等处[2]。苹果生长的适宜温度为15-22℃，较耐寒，适宜生长在土层深厚，合有丰富的有机物、排水良好，而又能保持适量水分的壤土、粘壤土或砂壤土中[5]。 早在公元前三世纪，苹果已在罗马和希腊栽培；此后，不断传播到世界各地，成为世界上分布最广，栽培最盛的落叶果树[4]。苹果树高可达15米，多具圆形树冠和短主干，小枝圆柱形；叶片椭圆形、卵形至宽椭圆形；伞房花序，具花3-7朵；花瓣倒卵形；果实扁球形。其花期为5月，果期为7-10月[2]。 苹果全世界栽培品种已经有7500种以上，经济效益较高[6]。苹果果实可生吃，其含有丰富的蛋白质，钙、铁等矿物元素，可通过多种方式食用，常出现在一些肉类菜肴中[4][7]；除鲜食外，可制作成果酒、果汁等[4]；其树皮可用来提取黄色染料[8]；木材可制作手杖、家具等，经济效益较高[9]。苹果的果实、果皮和叶均可作中药材入药，据中国药典《中药大辞典》记载，苹果可用来治疗津少口渴、脾虚泄泻等病症[10]。2021年，全球苹果总产量为9314万吨[11]，其中中国总产量为4597万吨[12]。 除了具有较高的经济效益和用途外，苹果也具有多种文化内涵，苹果常出现在许多宗教中，通常作为一种神秘果或禁果[13]；同时，关于苹果也有个流传已久的谚语——“An apple a day keeps the doctor away”（每日一苹果，医生远离我）[14]；不少公司、企业还以苹果作为公司或品牌名字，如苹果公司等[15]。此外，由于苹果的“苹”与平安的“平”同音，因此中国人就寓以苹果“平安”的吉祥含义，并在平安夜这天吃苹果，寓意“平平安安”[16]。 但研究发现，苹果种子中含有少量的苦杏仁苷，食用极大的剂量会导致人类产生不良反应[17][18]。此外，苹果还会引起过敏反应，其症状主要为口腔和喉咙瘙痒，极少数可危及生命；但在其他地区如地中海，通常有更严重的症状，如呕吐、荨麻疹等，并可危及人的生命[19][20]。