《目瑙斋瓦》又称《勒包斋娃》,是景颇族民间的创世史诗[1],“目瑙”“勒包”意为“跳舞”,“斋瓦”与“斋娃”谐音,意为以歌的形式来吟唱历史[2]。主要流行于云南德宏的盈江、陇川、潞西、瑞丽等地区。它最早产生于原始社会父系氏族时期,是景颇族举行目瑙庆典时念诵的经典,为景颇族先民祭祀太阳神“目代”的祭词。[3][4][5][6] 《目瑙斋瓦》是一部融神话、传说于一体,通过世代传诵、承袭、完善的民间史诗。它以朴实精练的语言、起伏有致的节奏,形象比喻的手法、丰富夸张的想象力,记载了景颇族人民从远古到现代的发展演变过程,全篇长8900行,大致可分为天地的形成及人类的诞生、制服天地、宁贯杜[a]平整天地、洪水淹地、宁贯杜娶龙女与族系、对生产生活的描写等六大部分,反映了古代景颇族人民对祖先的敬仰、民族起源的追溯、自然现象的认知、生产生活经验教训的总结思考,表达了该民族追求光明、向往幸福、诅咒黑暗、批判邪恶的愿望。[3][4][6][8] 景颇族长期以来都是以口耳相传的方式来传承《目瑙斋瓦》,直到1982年才出版了第一本较为完备的景颇文版《目瑙斋瓦》,但是由于社会急剧变革、经济高速发展,“目瑙斋瓦”的生存空间变得十分狭窄,传承遇到了较大的挑战。2011年,云南省德宏州申报的目瑙斋瓦被列入第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。[6][9][10] 历史
《目瑙斋瓦》最早产生于原始社会父系氏族时期,是景颇族举行隆重活动目瑙庆典时念诵的经典,为先民祭祀太阳神“木代”的祭词,它对天地的形成、自然界的出现、人类产生、战胜洪水、社会发展、母系制向父系制转变等都有反映。不过景颇族本身没有文字,人们以一代又一代的传诵方式传承。直到19世纪末及20世纪50年代,景颇文[b]与载瓦文[c]出现后才得于以文字的形式记录、 整理与出版,它全篇长8900行,上至天文,下至地理,从开天辟地一直说到景颇族人民从远古到现代的发展演变。[3][12]