李玟于1993年参加了香港TVB电视台举办的新秀歌唱大赛,荣获亚军并与华星唱片公司签约。[9]1994年6月,李玟发行了第一张个人专辑《爱就要趁现在》,该专辑收录了主打歌曲《我依然是你的情人》在内的10首歌曲,[10]发行一个月突破13万张销量,一炮而红。[8][11][12][13]同年12月发行的第二张专辑《答应我》3个月突破30万张销量。[8]1995年首张英文专辑《Brave Enough To Love》发行一个月销售13万张,打破台湾女歌手发行英文专辑的销量。[7]1996年加盟台湾索尼唱片,并凭借专辑《李玟》获得金曲龙虎榜年终销售亚军,同年的专辑《CoCo’s Party》在台湾地区上市首月就取得53万张销量。1997年凭借同名专辑《李玟》入围第8届金曲奖世界华人作品类最佳女演唱人奖、[8][14]同年发行的专辑《每一次想你》在全亚洲销量达118万张,凭该专辑入围第9届金曲奖最佳国语女演唱人奖。[15]
1998年,李玟迎来事业高峰,1月发行的专辑《Di Da Di·暗示》在亚洲取得180万张销量,同年成为首位登上世界杯开幕式的华人歌手;6月发行的专辑《Sunny Day·好心情》销量同样突破百万,其中单曲《自己》成为迪士尼动画《花木兰》的华语主题曲;同年演唱动画电影《宝莲灯》的插曲《想你的365天》也成为众多歌迷的经典回忆。1999年,推出的英文专辑《Just No Other Way》全球销量达200万张,成为第一个同时进入MTV Asia Hitlist榜和Top 100 Asia Singles Airplay榜的亚洲艺人。[16]2001年,为李安执导电影《卧虎藏龙》演唱的英文主题曲《A Love Before Time》入围第73届奥斯卡金像奖最佳原创歌曲奖,并成为首位献唱奥斯卡的华人歌手,而该歌中文版《月光爱人》获得第20届香港电影金像奖最佳原创电影歌曲奖。[14][17][18][19]