大洋洲
世界七大洲之一
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历史版本
大洋洲（Oceania）位于太平洋的西南部和南部、地跨赤道南北的广大海域中，在亚洲、南美洲、北美洲和南极洲之间，西濒印度洋，东和北临太平洋，并与南北美洲遥遥相对，由澳大利亚大陆和海洋中上万个岛屿组成。[14][15]其陆地总面积约897万平方千米，约占世界陆地总面积的6%，是世界上面积最小的一个洲，是除南极洲外，世界上人口最少的一个大洲。[16][2]大洋洲共有16个国家，[3]人口合计约4500万人。[8]
大洋洲横跨印澳板块、太平洋板块和欧亚板块三大板块。[12]除部分山地外，该洲海拔一般在600米以下，地貌结构自西向东分为：西澳高原、中澳平原、东澳山地、大陆型岛屿、海洋型岛屿。大洋洲岛屿数量为各洲之冠，包括世界第二大岛新几内亚岛、火山形成的夏威夷岛等。世界上的环礁岛大多数分布在大洋洲，包括密克罗尼西亚几乎全部岛屿、波利尼西亚大部分岛屿，以及美拉尼西亚部分岛屿都属于珊瑚环礁。[17]大洋洲主要气候类型有热带海洋性气候、热带雨林气候、热带干湿季气候等。大洋洲年降水量不足250毫米地区占总面积30%，年降水量在250毫米~500毫米的地区占28%，二者合计占总面积的58%。[7]该洲河流短小且水量较少，最长的河流为墨累河，大陆湖泊多为咸水湖，最大咸水湖为澳大利亚的艾尔湖，[13]最大淡水湖是新西兰的陶波湖。[18]大洋洲植物种属丰富，特有种植物多，以热带、亚热带植被类型为主，代表类群有桉树、白千层、金合欢等。[19]大洋洲缺少高等哺乳类动物，但鸟类丰富分布甚广，特有种多，古老性强，代表类群有澳大利亚的鸭嘴兽等单孔目动物，袋鼠、袋熊、树袋熊等有袋目动物，以及新西兰的几维鸟、新几内亚岛的极乐鸟等。[20]
人类在大洋洲的生活史可上溯至4万年以前。[21]由于长期与外界隔绝，大洋洲原住民的文明发展相当缓慢，长期处于新石器时代。[21]16世纪初，西班牙和葡萄牙航海家抵达大洋洲，随后欧洲人开始了长达200多年的大洋洲探险活动。[22]18世纪末-19世纪末，大洋洲的岛屿先后沦为殖民地。[23]20世纪的两次世界大战中，殖民格局有所改变。[24]战后，大洋洲的政治形势发生了巨大变化，随着非殖民化运动的兴起和发展，一些前殖民地经过长期地斗争相继取得政治上的独立。澳大利亚和新西兰分别在1931年和1907年独立。[4][5]各个太平洋岛国也在20世纪内相继独立或取得内部自治权。[25][26][27]并建立太平洋共同体、[28]太平洋岛国论坛等机构进行区域合作。[28][29]