蚯蚓
利用皮肤呼吸的雌雄同体动物
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蚯蚓（Earthworm[10]），俗称地龙、蛐蟺，[1]是环节动物门寡毛纲的陆栖无脊椎腐食性动物。[11]主要特征是身体由许多环节组成，每个体节构造相同，除了身体前两节之外，其余各节均具有刚毛。[4]没有骨骼，在体表覆盖一层具有色素的薄角质层。蛋白质含量达70%，其余有微量元素，如磷、钙、铁、钾、锌、铜以及多种维生素。[12]目前已知的蚯蚓有3000多种，其中生活在澳大利亚的吉普斯兰大蚯蚓体长可达3米[13]，生活在非洲南部的非洲巨蚓在吉尼斯世界纪录被描述体长为6.7米。[14]
蚯蚓属于变温动物，适宜温度为6~30℃；蚯蚓畏光，属夜行性动物，白昼蛰居洞穴中，喜微酸性至中性环境，蚯蚓靠皮肤呼吸从空气扩散到土壤中的氧气。[3]蚯蚓属雌雄同体，异体受精，生殖时借由环带产生卵茧，繁殖下一代。[6]蚯蚓的一生需经历卵茧期、幼蚓期、若蚓期、成蚓期和衰老期共五个时期。生长周期通常为3～4个月。[15]蚯蚓性成熟时间为30~50日龄，体长达45~69毫米，体节数一般在60~320之间。在自然条件下，一般从春季到秋末都能繁殖。人工养殖的蚯蚓1年可产卵3~4次，每条蚯蚓每年能繁殖200~300条。[6][7][8]
蚯蚓能够净化环境，修复土壤重金属污染。[16][17]由于蛋白质含量高，常用作动物的基料。[18]此外，蚯蚓还能作为中药药材，[19]蚯蚓在中药里叫地龙，《本草纲目》称之为具有清热、息风、平喘、通络、利尿等作用。[20]蚯蚓在1837年被生物学家达尔文称之为地球上最有价值的动物。[21]