春秋战国
中国历史时期
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历史版本
公元前770年，周平王东迁，周王室走向衰败，各诸侯不再听从周天子号令，互相征伐争霸，春秋开始。[4][8]其中，齐桓公任用管仲改革使齐国国力变强，成为首个称霸的诸侯[9]。齐桓公之后，晋文公[10]、楚庄王[11]、吴王夫差与越王勾践也相继称霸[12][13]。各诸侯国之间频繁征战与兼并，小国相继被灭，大国则愈发强大，最终形成了以秦、晋、齐、楚四个“超级强国”鼎足相争的局面。[14][15]
公元前403年，周威烈王册封赵、魏、韩为诸侯，[16]正式形成了战国七雄格局。[15]战国时期，各国争相改革，[17]其中魏国通过变法成为战国初期最先强大起来的诸侯国。[18]公元前344年魏惠王首先称王，而后其他诸侯也相继称王。[19]秦国在商鞅变法之后迅速崛起。[20][21]其他六国企图合纵以抗秦，而秦国则以连横之策应对与破坏合纵联盟。[22][23][19]公元前230年到公元前221年，秦国先后灭掉了韩、魏、燕、赵、楚、齐六国，统一中国，战国结束。[24]
春秋战国时期，政治制度向中央集权转变，郡县制得以推行，[25]土地也由公田制向私有制转变。[17]这期间人口得到快速的增长，[6][26]蛮夷戎狄各族也与华夏积极融合[27]，更是在哲学思想上开创了“百家争鸣”的学术思潮，诞生了老子、孔子、墨子等影响深远的思想家、哲学家。[28][29][30]