鮟鱇科在1810年由法国自然科学家康斯坦丁·拉菲内克(Constantine Samuel Rafinesque)命名,但该科最早的系统分类历史始于1758年瑞典生物学家卡尔·冯·林奈(Carl von Linné)钓鮟鱇(Lophius piscatorius)的描述与命名。39年后,第二个物种黑鮟鱇(Lophiomus setigerus)被描述,1882年,研究员吉尔(Gill)为黑鮟鱇的这种形态建立了黑鮟鱇属。1896年,学者哥达(Gooda)和比恩(Bean)建立了拟鮟鱇属。1908年,宽鳃鮟鱇属(Sladenia)也被学术界科学描述。至20世纪初,鮟鱇科的新种被不断地发现,鮟鱇科下的4属基本没有分类争议。[4][14]