李自成
明末民变领袖之一
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历史版本
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李自成出生贫困农家。幼年曾被送入寺庙，后来给本乡富户牧羊，二十一岁当了银川驿站驿卒。[2][4]崇祯元年（公元1628年），陕西大饥，明军缺饷，士卒劫掠，农民起义风起云涌。崇祯三年，李自成被裁辍业，于米脂号召饥民起义，率众投靠农民军不沾泥，继投高迎祥，号八队闯将。[1][5]崇祯五年（公元1632年），李自成成为山西境内各支起义军中的重要首领之一，随后攻克修武（今河南省焦作市修武县）和辽州（今山西省左权县），渡过黄河到达河南渑池县（今河南省渑池县）境内。[6][7]崇祯九年（1636年）高迎祥被杀后，李自成被推为闯王，领众“以走致敌”，采取声东击西、避实击虚的战法，连下阶州（今甘肃武都）、陇州（今陕西陇县）、宁羌（今宁强）。[1][2]此后四年间，李自成率部众活动于湖广、四川、陕西三省交界地区，期间进行了一些小规模的战斗。[8]崇祯十五年（公元1642年），李自成占领襄阳、荆州，次年正月攻克承天（今湖北省钟祥县），并于同年改襄阳为襄京，建立了中央机构，随后占领西安。[9][10][11]明崇祯十七年、清顺治元年（公元1644年）正月初一，李自成在西安建国，国号大顺，改元永昌。[2][12]不久攻克北京，推翻明王朝。[2]四月，清朝多尔衮率八旗军与明朝总兵吴三桂合兵，在山海关内外会战李自成，李自成战败，在武英殿举行即位典礼后，次日撤离北京，返回西安。[13][14]顺治二年（公元1645年）三月，大顺军占领武昌，在清军的突袭下，李自成被迫放弃武昌，向东南方向前进。[15]次月，清军在湖北阳新和江西九江接连击败了大顺军，李自成改变方向，向西南进军。[15]清顺治二年（1645年）在通山县（今属湖北）九宫山被当地民兵武装姜大眼杀害，享年40岁（一说兵败后禅隐湖南石门夹山）。[16][17]大顺军余部称李自成为先帝，尊其妻高氏为太后，李自成侄儿李过推举李自成三弟李自敬为首领。[2]
时人对李自成的评价褒贬不一，清代政治家张廷玉评价说：“盗贼的祸害，直到明末的李自成和张献忠为止，可谓是极其凶残。”[2]而历史学家顾诚则评价说：“李自成把一生献给了反对阶级压迫和满洲贵族民族征服的革命事业。在他领导下，受尽欺凌压榨的贫苦农民挺起了腰，抬起了头，向腐朽透顶的封建统治进行了勇猛的冲击。直到他牺牲时为止，他所领导的大顺军以大无畏的气概，独立地承担了抗清斗争的全部重 任，为尔后二十年的抗清斗争揭开了序幕。以李自成为代表的明末起义农民们创建的丰功伟绩，将永远光照史册，受到后世人们的景仰。”[18]