藻井

中国建筑中一种顶部装饰手法
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藻井（英文名：caisson ceiling），[3]又称绮井、天井、方井、复海、斗八等，是中国建筑中一种顶部装饰手法，将建筑物顶棚向上凹进如井状，四壁饰有藻饰花纹，故而得名。其目的是突出建筑物内的主体空间。[2]“藻井”一词，最早见于汉赋。清代时的藻井较多以龙为顶心装饰，所以藻井又称为“龙井”。[5]
藻井的演变过程，从汉代至魏晋南北朝为初始期，隋唐为发展期，宋元为定型期，明清则为繁荣期。[4]魏晋南北朝时期，藻井的形制仍是斗四造型，但在图案纹饰上出现了忍冬纹、飞天等具有西域艺术风格的新纹饰。隋唐时期，藻井逐渐由平面的斗四造型转变成凸起的宝盖式，敦煌莫高窟和云冈石窟保存了魏晋南北朝、隋唐时期藻井的优秀实例。[6]宋代和元代的藻井以斗八形式为主，也就是由八根角梁组成八棱锥顶，相较此前形制更加繁复。宋代藻井以浙江保国寺大殿藻井为代表，其顶部为弧形穹隆顶。[6]位于天津蓟县独乐寺观音阁上的藻井为方形抹去四角，[7]是现存最早的木制藻井，建于公元984年。[7]元代藻井以山西芮城永乐宫藻井为代表，其特点是斗八藻井的形制更加规范。[6]明清时期藻井在宋元藻井的基础上继续发展，除了斗八藻井外，还出现了圆形、外圆内方等多种特殊形制，如北京明代大高玄殿乾元阁、清代天坛祈年殿以及河北承德普乐寺旭光阁等。明清藻井在装饰上普遍采用龙、凤以及卷云、植物花卉等纹样，并大量贴金，呈现出雕刻精美、金碧辉煌的视觉效果。[6]
藻井一般由多层斗拱组成，由下而上不断收缩，形成下大顶小的倒置斗形，外层方形或多边形，顶心一般圆形，称为“明镜”。 在传统观念中，藻井是一种具有神圣意义的象征，只能在宗教或帝皇的建筑中应用。所以藻井多用在宫殿、寺庙中的宝座、佛坛上方最重要部位。[2]

历史发展

藻井的历史源远流长，可以追溯到远古时期。那时，北方大部分地区的先民居住在地下坑洞，称为“穴居”。为了出入方便和室内采光，人们会在地穴顶端开一个小洞，很像在屋顶开了天窗。这种天窗使人们得以与洞穴之外相沟通，能够从中看到天空与星斗。这就是藻井的起源。[8]