空中预警机
搭载大型雷达用于早期预警和指挥的飞机
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历史版本
空中预警机，是指拥有整套远程警戒雷达系统，用于搜索、监视海上和空中目标，并引导战斗机执行作战任务的飞机，其主要作战任务是预警与指挥，在现代空军作战系统中扮演重要角色。[1][2][3]空中预警机按照使用基地划分可分为两类，一类是舰载预警机，另一类是岸基预警机。按大小划分，又可以分为轻型、中型和重型预警机。[4][5]
空中预警机诞生于二战末期的美国，美国为了对付日本神风特攻队，便开发出这样一个空中雷达站，用以战争预警。1944年，一架TBM-3“复仇者”舰载轰炸机拆除机上的武器系统，安装上一部经过改进的舰载搜索雷达，制成了世界上第一架舰载预警机——“TBM-3W”。[6]1958年，美国成功研制第一代预警飞机E－1B“跟踪者”舰载预警飞机。[7]1971年6月10日，中国的第一架预警机“空警一号”首次试飞成功。[8]1972年，美国成功研制E－2B、E－2C“鹰眼”第二代预警飞机。[7]2007年，中国自主研发的重型预警机“空警-2000”正式服役，结束中国空军没有大型预警机的历史。[8]
随着各国在预警机研发上投入更大的力度，21世纪预警机的功能已经愈发全面，它集侦察、指挥、控制、引导、通信、制导和遥控于一身，成为了一个名副其实的空中指挥所。[9]