脂肪酸
一类羧酸化合物
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历史版本
脂肪酸（fatty acid）是生物体许多脂类化合物的重要组成成分，绝大部分以结合形式存在，同时还有少量以游离状态存在。脂肪酸属于羧酸，带有一条碳氢链。生物体内的脂肪酸绝大多数是含偶数碳原子的直链一元酸，碳原子数目一般在4~26。[1]脂肪酸主要分布在动植物油脂中，其命名常根据碳的数目和不饱和双键的数目、位置来表示，[8]如ω-3脂肪酸、ω-6脂肪酸等。[9]脂肪酸的物理性质主要取决于碳氢链的长 度和不饱和程度，[1]化学性质取决于所含官能团的种类、数量和位置。[10]脂肪酸常以动、植物油脂或植物油皂脚为原料采用水解法或皂化法生产，再经蒸馏精制而得。[11]
脂肪酸，是一种应用非常广泛的有机合成基本原料，是制造香料、化妆品、洗涤用品、食品添加剂、医药、塑料和橡胶助剂等精细化工的基础油化品，是肥皂皂基的主要成分，是动物饲粮的重要组成，其用途和用量在不断扩大。[12][13]
发现历史
油脂是人类自古以来的食物，但它却是从19世纪开始才作为化学物质被人们所认识。1813年，法国化学家谢弗罗尔开始研究油脂和油脂制成的肥皂，他将猪油制得的肥皂与无机酸共同熬煮后，获得两种酸性物质，一种命名为“珍珠酸”；另一种命名为“油酸”，后来将珍珠酸改称为硬脂酸。1841年英国一位矿物分析员斯坦豪斯从棕榈油中发现 了棕榈酸；1846年，德国化学家施瓦兹分析确定它的化学组成是十六酸，又称软脂酸；接着德国药剂师海英兹确定珍珠酸是硬脂酸和软脂酸的混合物，并确定硬脂酸的化学组成是十八烷酸。1827年，法国化学家比西从蓖麻籽油中发现麻醇酸；1841年，英籍化学家普莱费尔从肉豆蔻脂中发现肉豆蔻酸；1842年，德国化学家马森从月桂脂中发现月桂酸。一些低级脂肪酸，包括丙酸、丁酸、戊酸、己酸、癸酸和辛酸也在这段时期被发现。[7][14]