格蕾丝出生于费城当地的名门望族,从少年时代就开始学习表演。1949年从美国戏剧艺术学院(American Academy of Dramatic Arts)毕业后,她开始陆续参演一些戏剧和电视剧。[3][4]1949年,格蕾丝出演了职业生涯中首部电影《14小时》(Fourteen Hours),逐渐积累了一定人气。[5]随后,格蕾丝的演员之路一路顺畅,在经典西部片《正午》(HighNoon)中的表演使她一举成名[6],而1953上映的《红尘》(Mogambo)为她带来了第一个金球奖和第一个奥斯卡奖提名。此后的1954年,她出演剧情片《乡下姑娘》(The Country Girl),并因此获得奥斯卡最佳女主角奖。[7]同时,她还受到了著名导演希区柯克的青睐,与他合作拍摄了三部经典悬疑惊悚片——《电话谋杀案》(Dial M for Murder)《后窗》(Rear Window)《捉贼记》(To Catch a Thief)。[8]