M249轻机枪
美国军队制式班用轻机枪
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M249班用自动武器（M249 squad automatic weapon，简称M249、SAW或M249 SAW），美国军方正式名称为“Squad Automatic Weapon,5.56mm,M249”。M249是在比利时FN公司的米尼米轻机枪基础上为美军研制的改进型号，发射5.56×45毫米口径北约标准弹药。M249机枪于1984年正式成为美国三军制式班用轻机枪，亦是步兵班中最具持久连射火力的武器。[8][5]
60年代，美军就提出应研制一种射程介于M16步枪和M60机枪之间，火力较强，压制火力优于M16步枪；重量轻于M60机枪的轻机枪。1972年，美国陆军发布了“班用自动轻武器”的详细要求。1976年，美军决定放弃6毫米和7.62毫米，继续采用5.56毫米口径，并修改了指标。[5]
1974年，比利时FN公司的米尼米机枪参加了美军班用自动武器的选型试验，之后又参加了环境试验和两轮选型试验，并不断进行改进。1980年，米尼米机枪在美军机 枪选型中胜出。美国陆军和海军陆战队1982年2月正式装备改进后的米尼米机枪，并命名为M249 SAW（班用自动武器）。到1988年，美军决定全军采用该枪。[8]
M249采用导气式自动原理、枪机回转闭锁机构、开膛待击，采用弹链或弹匣供弹。M249机枪与FN公司的"米尼米"轻机枪比较，M249具有更强的可靠性和更强的火力，使用装有200发弹链供弹，作战中出现缺乏弹药的紧急情况时，可使用M16步枪或M4步枪的弹匣进行射击。[8]