坎德拉·佩尼亚1973年7月14日出生于巴塞罗那省的加瓦。她的父母在巴塞罗那开了一家酒吧。她四岁时开始在城市里学习舞蹈,高中毕业后,她去了塞维利亚开始学习戏剧,并最终在马德里继续学习。她首次在电视上亮相是在TV3的节目《Sputnik》中,随后在1994年的惊悚片《时间耗尽》中首次登上大银幕,这让她获得了两次戈雅奖提名。在佩德罗·阿莫多瓦的鼓励下,她在2001年出版了小说《Pérez Príncipe, María Dolores》。在之前多次获得提名后,她在2003年凭借电影《闭上我的眼》赢得了戈雅奖。