吊竹梅茎细弱,多分枝,匍匐或下垂,稍肉质[3]。叶长卵形,互生,叶色多变,绿色带白色条纹或紫红色,叶背淡紫红色。[4]花团聚生于枝顶一大一小苞片状的叶内;花冠裂片3,玫瑰色。果实类型为蒴果,种子微皱。[4][5] 吊竹梅是优良的室内绿化观赏植物,多用于室内垂吊装饰,也可应用于庭园大面积美化,还具有屋顶绿化潜力[6]。吊竹梅对于甲醛具有一定的抵抗及吸收能力,且对河道底泥中铜、锌、镉、铅等各种重金属均表现出了一定的富集效果和转运效果,具有一定的生态价值。[7]
分类历史
在1849年5月植物学家Bosse就已采用Tradescantia zebrina正式发表了吊竹梅。但在一些植物志及有关文献中,吊竹梅的学名采用Zebrina pendula,此学名正式发表于1849年12月。后植物学家D. R. Hunt认为Zebrina应该合并入紫露草属(Tradescantia)。因此根据《国际植物命名法规》吊竹梅的正确学名应是Tradescantia zebrina。[8]