南中一词最先出现于三国时期，是一个较广阔的地理区域，包括今四川省大渡河以南地区（主要是凉山州和攀枝花市所属地区）和云南、贵州两省及广西部分相邻地区。在历史上指今天的云南、贵州和四川西南部。[1][2] 蜀汉建兴三年（225年），诸葛亮平定南中叛乱，南中七郡形成：牂柯、越嶲、朱提、建宁、永昌、云南、兴古。[3]当时，南中地区占蜀汉国土一半以上，为极重要组成部分。南中领域之内，唐、宋时期先后建有南诏国与大理国等。[2] 指义
①泛指南部地区；南方。《魏书·李寿传》：“封建宁王，以南中十二郡为建宁国。”
②古地区名。相当今四川省大渡河以南和云南、贵州两省。三国蜀汉以巴、蜀为根据地，其地在巴、蜀之南，故名。 