秋海棠在中国已有大约千年的栽培历史,宋代《采兰杂志》中已有相关记载。根据日本文献记载,在江户时代宽永年间(1624~1644)秋海棠第一次被从中国传入日本,随后在日本很多地方大规模自然化,秋海棠绽放时在野外形成十分壮观的景象。1791年Dryander最早将秋海棠的学名Begonia grandis发表在Transactions of the Linnean Society of London1:163。1804年,William Kerr在中国发现秋海棠并将其引种栽培至英国,随后,欧美各国不断从中国、日本大规模引种栽培。秋海棠被作为观赏植物时常出现在欧美各国的很多植物园以及私家庭院。[4]