豆科葛属藤本植物
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葛(学名:Pueraria montana var. lobata (Willd.) Maesen & S. M. Almeida ex Sanjappa & Predeep),又名葛藤、野葛、葛根等[1],为豆科(Fabaceae)葛属Pueraria)植物[2]。葛分布于孟加拉国柬埔寨、中国、印度日本韩国老挝、缅甸、澳大利亚等地[1][3]。在中国除新疆、青海西藏外,产于南北各地[1],多生于海拔1700米以下的温暖、潮湿的坡地、沟谷、向阳矮小灌木丛及山地疏或密林中。
葛为粗壮藤本植物,长可达8米,全株生有黄色长硬毛,茎基部木质化,生有粗厚的块状根。叶为羽状复叶,托叶背着,呈卵状长圆形,生有线条;小托叶呈线状披针形。花聚集为总状花序,中部以上排列颇为密集;花聚生于花序轴的节上;花萼呈钟形;花冠紫色,旗瓣呈倒卵形[1]荚果呈线形[4],种子呈卵圆形,为赤褐色。花期4-8月,果期8-10月[5]
葛的块根可以入药,具有解肌发表、生津止渴、升阳止泻的作用[5];茎皮纤维可供织布和造纸用[1],亦可用做麻袋和绳索,全藤可供编织藤椅、藤帽等;嫩枝和叶具有较高的饲用价值[6];葛粉可供酿酒用[7],也可用以研制各种食品,如葛根面条、粉丝等[8]。葛根系庞大,固土能力强,为优良的保持水土树种,亦可用做攀缘绿化树种,尤其适合围墙绿化和庭院凉棚绿化之用[7]

本草考证

葛根始载于《本经》,列为中品。《本草图经》记载:“葛根生汶山川谷……春生苗,引藤蔓长一二丈,紫色。叶颇似楸叶而背,七月著花似豌豆花,不结实,根形如手臂,紫黑色……”《本草纲目》对葛的记述较详:“葛有野生,有家种。其蔓延长,取治可作絺[]。其根外紫内白,长者七八尺。其叶有一尖,如枫叶而长,而青背淡。其花成穗,累累相缀,红紫色。其英如小黄豆荚,亦有毛。其子绿色,扁扁如盐梅子核,生嚼腥气,八、九月采之。”以上记载,与当今所用葛根原植物形态相符[4]