稀土矿物
稀土元素矿
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稀土矿物（Rare earth minerals）又称“万能之土”，是指稀土与其他元素一起以离子化合物的形式赋存于矿物晶格中的矿物，广泛的含义还包括含有稀土的矿物及稀土呈离子吸附态的矿物。[1][7][8]稀土矿物中最具有工业利用价值的主要是氟碳铈矿、独居石、磷钇矿和风化壳淋积型矿。已发现的稀土矿物有250种以上，其中具有工业价值的约50～60种，具有开采价值的只有10种左右。[9]自然界赋存于矿物中的稀土元素划分为3种存在形式，即独立矿物、类质同象、离子状态。[10]
稀土矿物属于氟化物、复氧化物、碳酸盐、磷酸盐和硅酸盐类等。[11]稀土矿物的颜色依成分而变，不含铁的稀土矿物呈黄色、黄褐色、橙黄色和红褐色，含铁的稀土矿物呈黑色。稀土矿物的摩式硬度为4~6，折光率为1.6~1.9，氧化物的折光率达2.0以上。[5]
稀土矿物为重要战略矿产资源，矿物中蕴含的稀土材料，可应于冶金、机械、玻璃、陶瓷、石油、化工、电子、光学、磁学、医学、生物、航空航天、原子能工业等领域。稀土是化学元素周期表中镧系（镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥）15个元素和21号元素钪、39号元素钇（共17个元素）的总称。据其物理化学性质的差异性和相似性，可分为轻稀土组（镧～钷）、中稀土组（钐～镝）和重稀土组（钬～镥加上钪和钇）。[4][12]