詹姆斯·瓦特
英国发明家、机械工程师
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历史版本
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詹姆斯·瓦特（James Watt，1736年1月19日-1819年8月25日[a]），英国发明家[1]和机械工程师[16]，爱丁堡皇家学会院士[15]，英国皇家学会院士[17]，格拉斯哥大学法学博士[8]，法国科学院8名外籍会员之一[17]，第一次工业技术革命重要人物。[1]
1757年，詹姆斯·瓦特来到格拉斯哥大学，结识导师与朋友约瑟夫·布莱克（Joseph Black）。[6]1768年，在约瑟夫·布莱克指导下，詹姆斯·瓦特研制出带有分离式冷凝器的蒸汽机。[18]次年，詹姆斯·瓦特设计出蒸汽机原型。1775年瓦特与马修·博尔登（Matthew Boulton）合作的新公司取得巨大成功。次年，瓦特制造出第一台新型蒸汽机。此后瓦特逐步改进蒸汽机，并于1781年研制出真正意义上的实用型蒸汽机，随后便大批量生产。[19]1790年，瓦特发明压力计，完成瓦特式蒸汽机历史性飞跃。[20]1800年，瓦特蒸汽机专利期满，瓦特与博尔登合作正式结束。[21]1819年8月25日[a]，瓦特于英国斯塔福德郡汉兹沃斯（Handsworth，Staffordshire）家中逝世。[5]
詹姆斯·瓦特为蒸汽机改进和发明对近代科学和生产有着巨大贡献，具有划时代意义，它导致第一次工业技术革命兴起，极大地推进社会生产力发展。[17]詹姆斯·瓦特开辟人类利用能源新时代，使人类进入“蒸汽时代”。[1]詹姆斯·瓦特还于1782年提出“马力”概念，[6]亦有着诸多发明，如液体比重计、信件复印机和信件复印机等。[8]后人为纪念其贡献，将功率单位定为“瓦特”（简称“瓦”，符号W）。[1]