夏尔马

马科马属下的一个品种
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夏尔马（英文名：Shire horse），[1]别名希尔马，[3]是马（Equus caballus）的一个品种，属于挽用马类型。[1][5]其原产于英国，[11]是英国传统良种马，[1]后被引进到全球多个国家。[6][12]1878年，夏尔马协会正式成立。[13]夏尔马具有超强的挽力[a]，自成功选育以来，其就是人类重要的役使工具，可以犁地、拉煤、运木材、拉农用车等；另外在现代，纯种夏尔马还被用于赛马、表演展示、休息骑乘等项目。[6][14][15]
夏尔马是世界上体型最大的品种马之一，被称为“温柔的巨无霸”，[1][14]正常的成年马匹体高约为2.4~2.6米，[1]体重约为770~1100千克，[6]公马体型一般大于母马。标准夏尔马的被毛颜色通常为黑色、红棕色、褐色或灰白色等。[7][9]其头部瘦长，[6][7]面部有白章[b]，[8]颈部具较长鬃毛，[9]背部肌肉发达，小腿具较长被毛，[6][7]尾部较长。[9]夏尔马的寿命通常约为25-30年，但这可能会根据它们的健康状况和生活条件而有所不同。[10]
夏尔马性格温顺、勤奋，不易受到惊吓，能够适应不同的工作环境；[10]其还坚定、忠诚，[6]对于赛马选手而言，是可靠且易于管理的品种马。[10]不过，其马匹数量长期处于下降状态，[6][16]2020年英国境内仅剩余约3500匹，且马匹的死亡速度远超繁殖速度。[1]因身姿英勇，其常被看作大不列颠的象征之一，[17]有知名的英国啤酒厂商一直保持着用夏尔马运输啤酒的传统长达125年。[18]

名称由来

夏尔马的祖先被认为是英国中世纪战马的后裔。在中世纪，当地人将这类战马中的一些黑色类型称为“英国黑”（Old English Black），推测是因为在选育过程中引入了黑色的弗里西亚马（Friesian horse）的血统。[15]而“英国黑”的繁育地主要位于林肯郡的沼泽地带、英格兰中部各郡（包括莱斯特郡、德比郡、斯塔福德郡），在英文语境中，这四个郡的名称都是以“-shire”[c]结尾，所以把这种马称为“Shire”，音译为夏尔（另译为“希尔”）。"Shire-horse"字面意思为"本郡的马"，实际含义为"耕地马"或"农业马"。[14]历史上，“夏尔马”一词首次使用是在17世纪中叶，到18世纪末时，业内对夏尔马已有较多的零散记录。[19]