王母娘娘
中国神话中的长生女神
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历史版本
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王母娘娘，原名回[1]，又称西王母[3]、金母、白玉龟台九灵太真金母元君等。[4]是中国古代重要神灵之一，道教众女仙之宗、掌管女仙名籍的神仙领袖，[1]是中国古代神话中掌管不死药、罚恶、预警灾的长生女神。[5]
关于王母娘娘的原始起源问题，在学界可主要分为神话起源论和国族起源论两类。[6][7][8]她的形象随着不同的流传时期，发生着一定的变化。[9]在《山海经》记载中，西王母是半人半兽形象、掌管瘟疫刑罚的怪神。[1]到了《穆天子传》的阶段，西王母已经成为了一个雍容美丽的女仙。[9]汉末道教创立以后，西王母被纳入神系。[10]随着民间文学的发展，王母成为民间祈福增寿祝祷的对象；宋代以后，“王母娘娘”的俗称逐渐流传。[6][11][12][13]
王母娘娘的形象与传说记载蕴含着巨大的文化内涵，如道教文化、[5]母系氏族文化等。[9]同时，王母娘娘和她的传说故事一直是许多诗歌、散文、戏曲等文学作品的主题；在青铜器、石刻、画像砖 上也有许多关于西王母的素材。[14]在近代，学者整理了《瑶池与西王母的传说》[15]《王母私访》《三度嫦娥》[16]等神话传说和民间故事。在当代，同样出现以86版《西游记》为代表的一系列有王母娘娘、西王母形象的影音作品。[17]