嵌入式系统
为特定应用设计的计算机系统
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嵌入式系统是嵌入式计算机系统的简称。嵌入式系统由硬件和软件组成，是能够独立进行运作的器件。其软件内容包括软件运行环境及其操作系统，硬件内容包括信号处理器、存储器、通信模块等。嵌入式系统通常采用E-PROM、EEPROM等存储介质。嵌入式系统是一种嵌入在设备（或系统）内部，为特定应用而设计开发的专用计算机系统。[2]
英国电气工程师协会对嵌入式系统的定义为：控制、监视或协助设备、机器、工程运行的装置。[2]而中国大陆从技术角度定义了嵌入式系统是一种以应用为中心，以计算机技术为基础，软硬件可裁剪，适应应用系统对功能、可靠性、成本、体积、功耗等要求严格的专用计算机系统，是一个技术密集、资金密集、 高度分散、不断创新的知识集成系统。[1]
嵌入式技术起源于20世纪70年代微处理器出现以后，嵌入式系统的发展经历了三个阶段：第一阶段以功能简单的专用计算机或单片机为核心的可编程控制器形式存在，此时期是以4位/8位的单片机为主的可编程控制系统；第二阶段以高端嵌入式CPU和嵌入式操作系统为标志，20世纪80年代由于处理器的发展使得嵌入式系统的处理器提升到了8位/16位；第三阶段以芯片技术和Internet技术为标志，20世纪90年代中期纳米加工技术的出现使得嵌入式技术进入快速发展和广泛应用时期，实现了复杂的电子系统并在各个领域得到广泛使用。[3]
嵌入式系统被广泛应用于各个领域，包括了工业控制、交通管理、信息家电、家庭智能管理系统、POS网络及电子商务、环境工程 与自然、机器人[1]，还有仪器仪表、医疗器械计算机外围设备、汽车、船舶、航空航天等。[3]