套汇包括地点套汇、时间套汇和利息套汇[4]。地点套汇是指利用不同外汇市场间的汇率差异，通过低买高卖方式获取收益的外汇交易活动。其与外汇管制中私自转移外汇的违法行为存在本质区别，主要分为直接套汇和间接套汇两种类型。[5]套汇有三大特点，一是套汇业务最大投机者是大商业银行，二是套汇买卖的金额都比较大，三是套汇业务一般都利用电汇[6]。 套汇活动是微观经济主体开展的交易行为，能让套汇者获利，并且能调节不同地区的外汇供求，使各地汇率保持相对的均衡关系。然而，外汇市场上汇率瞬息万变，频繁的套汇活动会给金融市场带来扰动，影响金融体系的健康[6][7]。 发展历史
欧洲人在中国、日本、欧洲之间开展的三方套汇业务是白银流入中国的另一条重要渠道。16世纪到17世纪间，主要由于贸易导致的欧洲国家白银的低价和中国的白银高价带来了套汇获利的机会。欧洲商人将日本、美洲白银输入中国套换黄金， 单程即可获利一倍以上，赚取高额套利。受利益驱使，日本、欧洲白银被大量运往中国。到了18世纪，中国白银价格仍 然高出欧洲白银价格 50％，这导致了18世纪墨西哥白银生产的繁荣，世界各地的白银再次争先恐后地大量输入中国[7]。 