西蓝花(Brassica oleracea var. italica Plenck)又名绿花菜、青菜花、西兰花、意大利芥蓝、木立花椰菜等,为十字花科(Brassicaceae)芸薹[tái]属(Brassica)野甘蓝(Brassica oleracea L.)的一个变种[3][8][4][9],是全球重要的蔬菜作物之一[5]。西蓝花原产于欧洲地中海岸的意大利地区,[4]欧洲各国、中国、印度和美国等有引种栽培。[5][6][7]
西蓝花为一、二年生草本植物,属半耐寒性蔬菜,喜暖凉气候。根茎粗壮;叶缘波浪状或不规则裂开至几乎全缘,花球青绿色或紫色,花为黄色;长角果圆柱形,种子棕褐色[3][10][11][12]。西蓝花与花椰菜(Brassica oleracea var. botrytis L.)均为野甘蓝的变种,二者生长习性相似,但在形态和营养方面有明显区别,形态差异主要体现在叶和花,营养差异体现在西蓝花含有更高的矿质元素和维生素含量[12][13][14]。西蓝花主要品种有里绿、詹姆、绿岭、上海1号等[9]。