月船3号
2023年7月14日印度发射的月球探测器
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月船3号（英文名：Chandrayaan-3）是印度于当地时间2023年7月14日14时35分发射的月球探测器，重3900公斤，耗资7500万美元，由推进模块、着陆器和漫游车组成。它搭乘印度运载火箭Mark-3，从印度安得拉邦斯里哈里科塔(Sriharikota)航天中心发射升空。[2][4][5]这是印度第三次登月任务，也是该国第二次尝试登陆月球表面。“月船3号”的成功登陆，标志着印度成为继苏联、美国和中国之后第四个登陆月球的国家，以及世界首个在月球南极附近实现受控软着陆的国家。[6]
2023年8月5日，“月船3号”进入椭圆形月球轨道。8月7日，印度航天局（ISRO）宣布完成一次月球轨道缩减机动，航天器的远月点距离从18074公里减少到4313公里，并发回首批“月船3号”拍摄的月球照片。[7][8]8月20日，印度空间研究组织表示，“月船3号”完成最后一次降轨，准备8月23日晚在月球表面着陆。[9]8月21日，“月船3号”月球探测器与过去四年来一直绕月飞行的“月船2号”轨道器建立了通信连接，[10]并于同日发布“月船3号”探测器传回的影像，画面中清晰标记了海因环形山、博斯环形山、别利科维奇环形山和洪堡海等特征。[11]8月23日，“月船3号”成功在月球南极附近地区着陆。[12]次日，月球车“普拉吉安”开始展开14天的科学实验。[13]8月29日，印度空间研究组织表示，“月船3号”探测器在月球南极附近的月球表面检测到硫元素。[14]“普拉吉亚”号月球车和“维克拉姆号”着陆器分别于9月2日和9月4日进入休眠模式，截至9月26日，印度在唤醒“月船3号”的过程中始终未能收到其发出的信号。[15][16]