冯如
中国飞机之父
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冯如（1884年1月12日－1912年8月25日），男，原名冯九如，乳名冯珠九，字鼎三，号树垣。广东恩平人。中国第一位飞机设计师、飞行家。[1]他是中国最早从事飞机研制、设计、制造的人。被美国报纸赞为“东方莱特”“中国航空之父”。[2][3]
冯如是汉族广府人，生于广东恩平的一个贫农家庭。他从小喜欢制作风筝和车船等玩具，对飞天故事充满向往。后随父到美国谋生，目睹美国先进工业，认为国家富强必须依靠工业的发达，为改变中国贫穷落后面貌立志学习机械。他在学习机械后研制出一些机械的基础上投入了飞机制造，于1908年创办了广东制造机器厂，1909年9月，冯如制造出中国人自己设计的第一架飞机，命名为“冯如1号”[4]。在奥克兰南郊第一次试飞。9月21日傍晚，他在西风强劲的时候进行了第二次试飞，在不超过15米的高度下飞行了805米[3][5]。1909年10月28日，冯如联合旧金山的华侨青年把“广东制造机器厂”扩充为“广东制造机器公司”。[6]
1910年7月，冯如根据寇蒂斯“金箭”和莱特兄弟的“飞行者一号”，又制作了第二架飞机，10月至12月，冯如驾驶它在奥克兰进行飞行表演大获成功，同时获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。[7]1911年2月22日，冯如率领广东飞行器公司的技术人员朱竹泉、司徒璧如、朱兆槐，连同飞机两架（其中一架在装配中）及制造飞机的器材设备等，乘船离开旧金山回国。1911年10月10日，辛亥革命爆发。冯如被革命当局任命为广东革命军飞机长，成为中国第一个飞机长。他立即在广州燕塘建立广东飞行器公司。[8]他提出航空救国主张并为之奋斗。1912年8月25日，冯如在广州燕塘飞行表演中不幸失事牺牲，被追授为陆军少将，遗体安葬在黄花岗，并立碑纪念，被尊为“中国首创飞行大家”。冯如创造了“六个第一”，提出了航空战略理论，对中华民族航空事业和人民空军发展带来了深远影响。[5][9]