纽约市的人口在19世纪中叶呈指数级增长,大量移民涌入曼哈顿,生活在拥挤、不健康的条件下。中央公园最初目的是为城市居民提供乡村体验,逃离城市生活压力并与大自然和纽约同胞交流的地方。中央公园是美国景观设计之父弗雷德里克·劳·奥姆斯特德(Frederick Law Olmsted)与风景园林设计师沃克斯(Calbert Vaux)共同设计建造的公园,始建于1858年并于1873年竣工,从19世纪70年代末至20世纪30年代初,公园无人负责维修和保养,1934年纽约市市长组建城市公园部门,1980年,非营利组织“中央公园保护协会”成立并接管公园的日常运营至今。[8][9]