潮州话
汉语闽方言的闽南次方言
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历史版本
潮州话，又名潮语、潮汕话、潮州方言，属汉语方言语系的闽南语系次方言。广义的潮州话指潮汕地区的方言，主要分布于中国广东省东部的潮州市、汕头市、揭阳市、汕尾市的大部分地区、梅州市的丰顺县，以及东南亚的潮人聚集区，[1][4][3]潮语使用人数1000万人左右，加上潮籍华侨华人和港澳同胞，使用潮汕话人数2500万人以上。[5]狭义的潮州话指现潮州市使用的方音，是潮汕方言内部的地区方言。潮州话是现今中国最古远、最特殊的方言之一，具有中国古汉语“活化石”之称。[1][6][7]
潮州话的形成具有一个源远流长、融合分化的过程。早在春秋战国时期，居住在潮州地区的古俚人和疍[dàn]人使用的是一种壮侗语族支系的少数民族语言——古台语。[4]秦汉六朝时期，随着大批中原移民入潮，潮洲地区的土著方言开始与中原汉语和闽越语融合，形成一种与闽南方言相似的汉语次方言。[4]唐宋元明时期，移民人数进一步增多，潮州文化不断发展，潮州方言也开始从闽语中分化，直至明朝中期，潮州话完全从闽语分化，成为一支独立的次方言。[4]民国以后，潮州地区的政治、经济、文化中心由潮州、汕头两地并举转向以汕头为中心，逐渐有人将“潮州话”改称为“潮汕方言”。[1]依托潮汕方言的形成和发展，具有方言特色的潮剧、讲古、歌册等方言艺术文化 ，也随之形成和发展。[8][9][10]
近些年来，随着普通话的普及，潮汕方言在青少年群体中的使用能力、使用程度、使用频率都有所下降。[11]自2015年教育部和国家语委决定启动中国语言资源保护工程以来，潮汕地区保护地方方言的意识和措施都有所加强。[12][13]