桃太郎
日本民间故事人物
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历史版本
桃太郎又名桃子太郎，是日本民间故事《桃太郎》中的主人公。因其降生与桃子有关，所以父母给他起名桃太郎。桃太郎身材矮小但力量奇大，头上常佩 戴缠头，身着裙裤，带着刀具，腰间系着黄米团子，手拿“日本最威武的桃太郎”的旗子。[1]桃太郎在最初作为去鬼岛取宝的英雄少年而存在，自日本明治维新后，随着军国主义的盛行，桃太郎又变为征讨恶鬼的国民英雄形象。[2]
一般认为桃太郎以日本冈山地区的吉备津彦命为原型，《桃太郎》的故事与吉备津彦命平定鬼城海盗有关。有关桃太郎的民间故事起源于日本室町时代，此时已经初具鬼岛寻宝情节的雏形。[3]至江户时代，桃太郎的故 事已基本定型，并主要以“赤本”的形式在民间流传，其经历主要为：膝下无子的爷爷奶奶偶然间得到一枚桃子，二人服下后产下一子取名桃太郎。桃太郎长大后前往鬼岛寻宝，并最终打败了鬼大将取得财宝凯旋而归。到了明治时期，桃太郎的经历虽有了细微的改动，但整体上的故事结构并未改变，此后，桃太郎的经历被添加或者被改写，甚至被嵌入了军国主义的思想，但其基本内容却一直保留了下来。[4]
桃太郎形象在最初是一位鬼岛寻宝的英雄少年，他力大无穷，机智过人而又善良孝顺。在明治维新之后，他又转变为一个为国征战的国民英雄，桃太郎的侵略行为被合理化，为日本的对外扩张提供了合理性。[4]到了近代，芥川龙之介在保留桃太郎基本经历的同时，对桃太郎的形象加以改变，将其塑造成了一个懒惰、贪婪的掠夺者形象。[5]桃太郎在日本影响巨大，自明治二十年开始，桃太郎这一形象便出现在日本小学国语教科书中[6]，除此以外，以桃太郎为主角的动画电影也对日本社会产生了较大影响。[5]