旱魃[bá]据传是一种能够引发大旱的妖怪。最初是一种人形的怪物，具有神力可以驱水，后在民间传说中逐步演变为鬼魅，在明清时多以僵尸形象出现。[2] 先秦时期，自然界的干旱现象被认为是旱魃作祟，从自然中的旱灾衍生出了旱神——魃的形象。[3]
先秦至汉代的旱魃形象以天女形象为代表，其形象特征为身着青衣的女子。自汉代中后期开始，天女形象的旱魃逐渐向另一种小鬼形象的旱魃过渡。小鬼形象的旱魃起于《神异经》。明代中期以后，小鬼形象的旱魃逐渐向僵尸形象的旱魃演变，并逐渐被僵尸形象的旱魃所取。民间为驱除旱灾，衍生出“打旱骨桩”“焚旱魃”等求雨习俗。[2] 词源
旱魃一词最早见于《诗经》，《诗经·大雅·云汉》云：“旱既太甚，涤涤山川；旱魃为虐，如惔[tán]如焚。”《毛传》注称：“魃，旱神也。”三国时代韦昭著《毛诗问》：《传》曰：“魃，天旱鬼也”，《笑》日：“旱气生魃”，天有常神，人死为鬼，不审“旱气生魃”奈何？答曰：魃，鬼，人形，眼在顶上。天生此物，则将旱；天欲为灾，何所不生？而云有常神耶？此《毛诗问》系韦昭问、薛综答。问者不解旱魃之所生，认为天神有固定的数目，而鬼又系人死后所化成，而旱魃则不知是天神，抑或人死所化。[4]