南桥芯片

计算机主板芯片组架构中的芯片
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南桥芯片（South Bridge）是主板芯片组的一部分，位于主板下方，连接多个I/O总线，布局有利于布线。南桥设计用来处理低速信号，通过北桥与中央处理器联系。南桥芯片的作用主要是负责I/O总线之间的通讯，如PCI总线、USB、LAN、SATA、音频控制器等。[1]
从最早的英特尔4004处理器开始，实际上就已经存在芯片组了。直到1992年推出代号为“土星”的首款支持PCI技术的芯片组，由英特尔提供，标志着主板芯片组划分为“南北桥”。[3][2][4]20世纪90年代末到2008年期间，全球的南桥芯片市场呈现出群雄逐鹿的局势，英特尔、英伟达、AMD等大厂纷纷涉猎南桥芯片领域，同时威盛、矽统、ULi、ATi等厂商也在这一时期出现在消费者的视野中。到2008年后，生产x86服务器和PC的芯片组制造商主要还有英特尔和AMD在竞争，其他厂商则要么被并购，要么被迫转型。[3]
随着半导体工艺的演进，CPU的性能不断增强，同时能够整合更多的功能。截至2023年，CPU已经整合了SATA控制器和USB控制器等功能。此外，网卡、声卡和无线网卡等设备也可以通过PCIe通道直接与CPU进行通信，部分主板甚至都不再需要南桥芯片。[5]

简介

主板芯片组（Chipset）是主板的核心部件，起着协调和控制数据在CPU、内存和各部件之间传输的作用，一块主板的功能、性能和技术特性都是由主板芯片组的特性来决定的。如果主板的芯片组按芯片数量来分类，可以分为单芯片组、南桥芯片组和北桥芯片组，采用由两片支撑的南北桥结构的主板上，都有两块面积较大的芯片，按照地图“上北下南”的标记方法，靠近CPU插槽的芯片成为“北桥芯片”，而靠近PCI插槽的芯片成为“南桥芯片”。[6]