巴瑶人（Sama-Bajau)，在东南亚语系中指的是“海上之民”，是东南亚的一个民族，生活在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚之间的海域（如班达海、苏禄海、苏拉威西海等）。多数人潜海捕鱼为生，常被称为“海上吉普赛人”，被认为是最后一支海洋游牧民族。[1][2] 关于巴瑶人的来源并没有确切的历史记录，无法考证其身份渊源。许多巴瑶人坚信自己是马来柔佛素檀国漂流在群岛间的皇宫贵族后裔。[5]也有传说，马来西亚柔佛州的公主被洪水冲走，寻找者成为巴瑶族祖先。[4]巴瑶族人口约2万5千人，一家7-8口人居住在一艘船上，分散居住，部落由50艘船组成。[6]巴瑶人是自由潜泳高手，能潜水30米甚至更深捕鱼、找珍珠和海参。幼年时常穿耳鼓膜，以适应潜水。[4]巴瑶人水上部落生活在简易的吊脚楼般建筑，高出海面2~3米，避免海水侵蚀。巴瑶族传统捕鱼小船“lepa-lepa”是文化瑰宝，每年4月举行盛大的“彩船节”庆祝。[3]目前，由于活动范围位于国家边缘，与周边国家冲突长期存在，政府强制巴瑶人上岸定居，传统小船居住的巴瑶族人逐渐减少。[4][3]
名称
巴瑶（Sama-Bajau），在东南亚语系中指的是“海上之民”，这个古老的海洋游牧民族被称为“海上的吉卜赛人”。他们以潜水捕鱼为生，几乎不踏足陆地。[1]在过去，人们习惯上把住在岸上过定居生活的萨马人称为萨马（Sama），把以船为家、海上游牧的萨马人称为巴瑶（Bajau）。而海上游牧的巴瑶人通常以自己所在部落的部落名自称或者自称萨马人（Sama），也逐渐接受了巴瑶（Bajau）这一称呼，他们称在陆上生活的萨马人为“陆萨马”（ Sama Deya），而对方称他们为“海萨马”（Sama Dilaut）。[7]
起源