蛴螬
鞘翅目金龟总科幼虫的总称
条目
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，别名：土蚕、老母虫、鸡乸虫等，[4]鞘翅目金龟总科（Scarabaeoidea）幼虫的总称。[18][2]金龟总科下共分为14个科、30个亚科、1917个属、约30000多个种。[19]蛴螬体型肥大，均呈圆简形，[12]弯曲近“C”形，其体长由于其种类的不同 有所差异，如华北大黑鳃金龟（Holotrichia Oblita）体长35~45mm，铜绿丽金龟（Holotrichia corpulenta）体长则是在30~33mm，皮肤多为白色，少数为黄白色。腹部肿胀，身体十分柔软，因此有许多皱纹。体表疏生细毛。头又大又圆，有红褐色或黄褐色之分，头上两侧有对称的刚毛。刚毛数量的多少常为分种的特征。如华北大黑鳃金龟的幼虫为3对，黄褐丽金龟幼虫为5对。有3对胸足，一般前足较短，后足较长。腹部分为10节，臀节为腹部第10节，带有一定刺毛。臀节上生有刺毛，其数目的多少和排列方式也是分种的重要特征。[13][14][12]
蛴螬在世界各地均有分布，[15]终生栖息在土中，喜欢生活在潮湿疏松、肥沃的土块中，尤其偏好肥根类植物种植地及施用未腐熟粪肥的土壤。蛴螬具有假死性，遇惊扰会蜷缩成C形伪装死亡以自我防御，且表现出负趋光性，喜暗避光。喜食刚刚播下的种子、根、块根、块茎以及幼苗等，[13][17]蛴螬始终在地下活动，与土壤温湿度关系密切。蛴螬成虫白天藏在土中，晚上8～9时进行取食等活动。当10cm土温达5℃时开始上升土表，13℃~18℃时活动最盛，23℃以上则往深土中移动，至秋季土温下降到其活动适宜范围时，再移向土壤上层。[20][21]
蛴螬按其食性可分为植食性、粪食性、腐食性三类。其中植食性蛴螬食性广泛，危害多种农作物、经济作物和花卉苗木，喜食刚播种的种子、根、块根、块茎以及幼苗，是世界性的地下害虫，对作物危害很大。主要在春、秋两季为害最严重。[22][13]通常会采用物理、化学等防治方法进行防治。另外也有些是有益的，例如粪食性种类的金龟甲蜣螂[qiāng láng]，取食腐殖土、朽木的花金龟的幼虫等等。[18]对于生态环境中的粪便清理以及维持生态系统的平衡都具有重要的意义。[23]《神农本草经》一书也有提到，蛴螬味咸，性微温。主治死血、瘀血导致的气息阻滞，能消散胁下瘀血，消除因此引发的坚满疼痛。具有较大药用价值。[24]