鬼崽岭遗址位于湖南省永州市道县祥霖铺镇田广洞村的陈家山西侧南岭山脉中,永明河与沱江之间,道县、江永和江华三县交汇的地带,核心位置距离九疑山舜帝陵约35公里。[1][2] 鬼崽岭遗址通俗地称为鬼崽岭,而考古专家则将其称为鬼崽岭遗址。[2]
鬼崽岭遗址的重要景点为鬼崽岭石像,目前鬼崽岭石像群的数量大约为几千尊。遗址的总面积约为200平方米,石像群的核心分布区约为150平方米。[5]鬼崽岭遗址作为古代的大型祭祀遗址,涵盖了文官、武官、孕妇以及各种普通士兵的石像,其高度在30厘米至100厘米之间变化。尽管鬼崽岭石像种类众多,但大多数都呈坐姿,“屈腿”交叉,造型夸张,蕴含着奇特的寓意。[6]其它看点有鬼崽井和创立于清光绪二十九年(1903年)的石碑。[7][2]
鬼崽岭可能与楚南巫文化和女书文化有关,经过对现有资料以及实地调查的综合推断,考古专家认为 鬼崽岭及其石像最初极可能是一座巨大的祭祀“坛场”(祭坛)。然而,当地居民并不了解这些石像的建造时间,也不清楚为谁而建。[8][2] 2010年8月下旬,经过国家文物局的批准,湖南省文物考古研究所与永州当地文物部门联合开展了多学科合作,对鬼崽岭遗址进行了全面的考察和试掘。[5]鬼崽岭遗址于2013年5月被国务院核定为第七批全国重点文物保护单位。[3][4] 命名