菩提祖师是吴承恩的小说《西游记》中的人物,初登场于第一回“灵根育孕源流出 心性修持大道生”,其道场位于西牛贺洲灵台方寸山中的斜月三星洞,是一位“大觉金仙没垢姿,西方妙相祖菩提”与天同寿,历劫明心的大法师。[1] 菩提祖师收徒颇多,曾传授山下樵夫《满庭芳》,樵夫吟诵之时,吸引来了寻仙访道的美猴王。猴王上山拜师,菩提祖师收其为徒,为其取名孙悟空,[1]并教会了其显密圆通真妙诀、地煞七十二变、筋斗云等术法。后因孙悟空在人前卖弄手段,将其赶回花果山。[2] 菩提祖师亦佛亦道,精通万法,修为高深,[2][3]却隐身在野,宁与鸟兽樵夫为伍,也不与天地山海众仙往来,展现了其性格中的孤傲冷介、与世无争及藏锋守拙的一面,[4]同时也充分表现了该人物所蕴含思想的多元性。[3] 形 象设定
菩提祖师又名须菩提祖师,初登场于吴承恩的小说《西游记》第一回“灵根育孕源流出 心性修持大道生”,其道场位于西牛贺洲灵台方寸山中的斜月三星洞,长得一副仙风道骨,书中对其描述为“大觉金仙没垢姿,西方妙相祖菩提;不生不灭三三行,全气全神万万慈。空寂自然随变化,真如本性任为之;与天同寿庄严体,历劫明心大法师。”菩提祖师在道场讲法传道,徒弟颇多,仅留在身边修行的便有三十四人,其门下弟子皆按广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字排辈取名,至孙悟 空时,为第十个“悟”字辈。[1]在教会孙悟空诸多术法后,书中便对其再无提及。[1]与其他神佛仙圣相比,菩提祖师更像一位隐在人间的“上仙”。他神通广大、法力无边,却偏于一隅,甘愿与樵夫野老为邻,不彰显名气于三界,却表现出几分孤高独傲、特立独行。菩提祖师是一位真正的“世外高人”,他虽隐于世外,但却包容、认可了“不平”之气。这般形象和气质,绝似人间的高士、大隐。菩提祖师是人间隐士的化身,高卓、脱俗、不受世之羁绊、不染世之污垢。[5]