秀才
中国古代选拔官吏的科目和学校生员的专称
条目
历史版本
秀才别称“茂才”，[1]是民间俗称，亦曾作为学校生员的专称，特指秀出之士[2]。
秀才是通过县试、府试和院试获得的。汉武帝时期，“秀才”是地方官员向朝廷举荐的优秀人才之一。隋朝科举，初设秀才、明经、进士三科，其中秀才科最难。唐初沿置此科，及第者称秀才。后废秀才科，秀才遂作为一般读书人的泛称。[3]宋代把参加过科举府试的人都称为“秀才”。明清之际，院试合格取得乡试入学资格的读书人，才被称为“秀才”。考中秀才后，生员需经学校、学官的监督考核，并通过科考选拔（未取者有录科、录遗两次补考机会），方可参加本届乡试（各省举行的考试，取中者为举人）。考中举人，便可以 正式做官了。[4]
秀才是士大夫的人生起点，他们和庶民百姓有所不同。由于秀才受教育带来的体面，能让百姓肃然起敬[2]。秀才可以开私塾教学生。秀才虽然不是国家官员，没有工资，但享有一些特权，比如可以不用纳税，不用应征入伍，甚至可以向当地的县官提出意见或建议。[4]
概念出处
秀才最早指才能优异的人。“秀才”之称，已见于《管子·小匡》，管仲与齐桓公论“士农工商”四民时曰：“：“是故农之子常为农，朴野而不慝，其秀才之能为士者，则足赖也。”尹知章注云：“：“农人之子，有秀异之材可为士者，即所谓生而知之，不习而成者也。”此处的“秀才”就是泛指才能优异之人。《国语·齐语》所记管子此论与《小匡》大体相同：“：“夫是，生物农之子恒为农，野处而不。其秀民之能为士者，必足赖也。”这里的“秀民”与“秀才”含义相同。《礼记·王制》云：“：“命乡论秀士，升之司徒，曰选士。”郑玄注曰：“：“秀士，乡大夫所考，有德行道艺者。”此处的“秀士”即士之秀者，泛指德才优秀者，同《管子·小匡》中的“秀才”含义相近。