1983年,斯诺登出生于美国北卡罗来纳州伊丽莎白市。后在安妮·阿伦德尔社区学校学习电脑相关课程,但并未完成学业,没有正规大学学士学位。[1][2][3]2004年,斯诺登加入美军,同年因伤退役。之后进入马里兰大学的秘密设施工作,并转至CIA,前往日内瓦工作。[1][2][3]2009年,斯诺登进入戴尔公司任职,之后进入博思艾伦公司(Booz Allen Hamilton[4]),成为NSA的外包公司工作人员。[2]2013年5月20日,斯诺登离开夏威夷前往香港,向英国《卫报》和美国《华盛顿邮报》披露了美国收集个人信息的秘密计划——棱镜计划与“Xkeyscore”计划。[2][5][6][7]6月19日,斯诺登寻求冰岛政府的政治庇护,但冰岛政府并未回应是否同意斯诺登避难。[8]6月23日,斯诺登离开香港,前往莫斯科。[8]7月31 日,俄罗斯签署了斯诺登临时避难申请的法律文件,有效期一年。[9]2014年7月,斯诺登在莫斯科的临时居住申请延长3年,[10]2017年再次延长3年。[11]2020年10月22日,斯诺登获得俄罗斯永久居留权。[12]2022年12月1日,斯诺登宣誓正式成为俄罗斯公民,拿到俄罗斯护照。[13]