哮天犬
神话传说二郎神身边的神兽
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哮天犬是中国神话传说中二郎神身边神兽兼法宝，辅助他狩猎冲锋，斩妖除魔。哮天犬在外形上呈现出白色、细腰、身形修长的细狗形象，《封神榜》中描述：“形如白象势如枭”。[1]在能力上灵敏迅疾，咬力强大，能无差别地咬伤所有敌手。[2][3][4][5]
哮天犬随二郎神信仰的发展而产生，最早诞生于北宋，并以猎犬的形象随二郎神信仰流传于世。随着宋代二郎神信仰的广泛传播，哮天犬随之广为流传，成为二郎神的象征形象之一。明代以来，哮天犬的形象又得到了发展演变，并最后定型。明中叶 以前，哮天犬被称作“细犬”“白犬神”等，是前代记述的延续，明中叶以后，《封神演义》问世，在该作中，以二郎神为原型的神将杨戬[jiǎn]有一名叫哮天犬的法宝，每次杨戬放哮天犬，书中用的词汇都是“祭起哮天犬!”。而随着《封神演义》的广泛传播，哮天犬也得以定名，之后人们统一以“哮天犬”之名代称二郎神身边的细犬。[2]
对于哮天犬的形象原型，学术界众说纷纭，有学者认为哮天犬源自外国形象，如“印度神鼠”和“祆[xiān]教白犬”，有的学者则认为哮天犬起源于中国，其原型为少数民族猎犬或土生土长的中国细犬。[2][6][7][8]作为二郎神身边的神兽，哮天犬在绘画、花钱、瓷塑等文艺作品中常出现在二郎神的身边，[9]有传说认为哮天犬是二郎神捡到的流浪犬，陪伴二郎神长大，也有传说认为哮天犬便是天狗。[10]