白马之盟，是汉高祖刘邦登基后于公元前195年（注释：高祖十二年）与群臣订立的一项盟约，因结盟仪式需刑白马歃血而得名。[1][3]
刑白马歃血而结盟的习俗，战国秦汉之际颇为流行。[1]刘邦即位后即采取措施剪除异姓诸侯王。至高祖十二年（前195年）死时，先后受封的8个异姓诸侯王，除南方的小国长沙王吴芮外，楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布等7人都被诛杀除灭。与此同时，刘邦认为异姓诸侯王不可靠，而封刘氏子弟为王则能屏藩皇室，无离心离德的担忧，于是又分封刘氏子侄为王，并与群臣定下白马之盟，如有违背盟约，天下共诛。综合分析认为，白马之盟在高祖十二年二月到四月之间举行。[1]汉惠帝即位之初，吕后想封吕氏家族的人做王，王陵引白马之盟进行廷争，说“高帝刑白马盟日：非刘氏而王，天下共击之。今王吕氏，非约也。”汉景帝时，景帝打算封皇后兄王信为王，周亚夫因白马之盟予以反对，景帝只好作罢。白马之盟与汉六年（前201年）刘邦与功臣签订的“封爵之誓”互为表里。[1] “白马之盟”的内容可以归纳为以下几点。其一，王与侯之分封之权，只能在皇帝一人；其二，封王只能在刘氏皇族内进行；其三，封侯者必有功，“亡功、侯之，非约也。”其四，若违反上述誓约天下共击之。[3]白马之盟订立前期对维护政局稳定、限制外戚异姓诸侯王势力扩大、巩固和加强皇权有积极作用，但后来却为同姓诸侯王势力坐大、尾大不掉埋下了隐患。[1]关于“白马之盟”的真伪，现代学界有不同看法，有学者认为“白马之盟”真实存在。[4]但也有一部分学者认为“白马之盟”系他人伪造。[4][5][6] 盟约背景
刑白马歃血而结盟的习俗，战国秦汉之际颇为流行。楚汉战争时期，刘邦为了取得各股军事力量的支持，与项羽争夺王位曾分封了一批异姓王和一大批功臣。汉朝建立之初，异姓诸侯王的封地跨州连郡，占据了战国时期东方六国的大部分疆域，对汉廷构成威胁。[1][3]