水蚤，即双甲总目水蚤科水蚤属（Daphnia）节肢动物的统称，俗称“红虫”、“金鱼虫”，[2]是一类生活在水中的小型浮游动物，最早起源于2亿年前的侏罗纪。[6]根据全球生物物种名录（COL）的记录，截至2013年，水蚤属在全世界发现并命名了3亚属，水蚤亚属（Daphnia)、Australodaphnia亚属、Ctenodaphnia亚属，约200个物种。[7]水蚤在温带地区分布最为普遍，[3]它们在欧洲和北美的池塘和溪流中无处不在[4]，并且在澳大利亚也有密集分布。[5] 水蚤的体型很小，水蚤成体体长一般仅为1-5毫米，[8]大型水蚤（Daphnia magna）体长可达6毫米。[3]水蚤体呈卵圆形或椭圆形，比较侧扁，[3]它们的身体被一层未钙化的壳所包围，称为甲壳，[8]甲壳背面具有脊棱，后端延伸而成长的壳刺。头部与躯干部的界限不是很清楚。[3]水蚤有多达10对附肢。在实验室条件下可以存活两个月以上。[8] 截至1996年，有4种水蚤被记录在《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，分别是Daphnia coronata、Daphnia occidentalis、Daphnia jollyi、Daphnia nivalis。它们的濒危级别都被判定为易危（VU）。[9]由于气 候变化、人类活动等多种因素的影响，水蚤属下的诸多种群呈现数量下降趋势。水蚤是生态系统中的重要物种，有着将初级生产者的生物量转移到食物链上的核心作用。[10]同时对于人类也有一定的经济价值和科研价值。[11][12] 起源演化
侏罗纪时期