江南是中国地理区域，在文化、地理、气候等领域的不同情况下，江南的范围、概念和定义各不相同。广义上的江南是指长江之南，一般多指长江中下游南岸区域。 江南是一个人杰地灵、山清水秀的地方，从古至今“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念，但始终代表着美丽富饶的水乡景象；至今也是自然条件优越，物产资源丰富、商品生产发达、工业物链齐全，是中国综合水平最高的发达地区。 在不同历史时期，江南的文学意象不尽相同。江南虽最早出现先秦两汉时期，在东周时期是以吴国、越国等诸侯国所在的长江中下游，即今上海、浙江北部、江苏南部、安徽南部、江西东北部和北部等长江中下游以南地区。 历史沿革
1993年发现的江苏南京汤山直立人化石表明，江南地区早在60多万年前就有古人类在此活动。距今六七千年前后，大江南北进入新石器时代兴盛阶段。据初步调查，江苏及相邻地区的新石器时代文化遗址约有上千处，其中有苏州草鞋山文化、南京北阴阳营文化 、常州圩墩文化等。先秦时期，江南属百越之地，后被纳入华夏版图，成为华夏汉地九州之一。