小号是铜管中的高音乐器,是一种唇振动气鸣乐器,广泛用于交响乐队、管乐队、轻音乐队和爵士乐队中。除作为和声衬托以加强乐队的气势和音量外,也担任独奏。它不仅能吹奏明亮的乐句,也能演奏抒情优美的曲调。[1] 史前未开化时期,人类就开始用兽角、海螺等制成的原始的号传递信号。古埃及时期,小号应用于军队中,作为传递命令的发声器。[4][2]直到文艺复兴时期,小号开始作为乐器出现在贵族音乐生活中,其形制、音域也得到发展,而且罗马帝国还建立了小号协会。[2]1770年,德国的德累斯顿(Dresden)制成了第一支指键小号,之后海顿受凡丁格邀请为指键小号创作了《E大调小号协奏曲》,其中多处运用了半音阶进行演奏,是小号演奏艺术史上的重要作品之一。[4][2]之后也多有小号协奏曲诞生,但是由于当时的小号只能吹奏自然泛音,它的使用受到限制。[4]19世纪初期,机械研制家吕梅尔发明了“活塞阀键”装置,后来,经过德国圆号演奏家施托策尔(Stolzel)改进,将它应用于小号中,可以吹出完整的半音阶,小号再次成为主流乐器。[4] 小号由三个活塞筒、三个活塞支管、三个按键、入口、喇叭口、水门、号嘴、大弯、气温调节管组成。[2][5]其属于移调乐器,记谱比实音高一全音。[1]因传统音色的需要,其标准调定为降B调,[6]通过气流产生振动发声。[2]
命名
小号的英文名称trumpet最早来源于拉丁语trumphare,代表胜利的意思。14世纪晚期,古法语 trompette开始代表“小号”的意思。[7]1724年,trombone是铜管乐器的意思,来源于意大利语 trombone,是 tromba 的增强形式,意为“小号”。[7]